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１９日の夕刻、友人から連絡があり、鹿児島にあの厚岸の牡蠣が入ったとの報告があり、急ぎ馳せ参じた。半信半疑で天文館の店に顔を出すと店主が白い発砲スチロールの箱から取り出したものは紛う方なき厚岸牡蠣だった。

さっそく面前で牡蠣を開けて貰い、一皿に３個ずつ盛って期待に胸膨らませて食ってみれば確かに美味い。でも新鮮で旨いのに何か足りない。それは温度だった。勿論常温で保管されているのではないがもっと下げたほうがいい。そこで店主にあと２度程度下げて貰い、２皿目を食べた。さっきよりもっと旨い。でも更に２度下げて貰う事にして３皿目を待つ。この最後の牡蠣が今夜の最高だった。同じ牡蠣でも何で温度でこんなに味が違うんだろう。多分この３皿目の牡蠣が育った厚岸の海の温度なのかもしれない。上記写真にある通り私はケチャップをちょっとのせるのが好きだ。

でも店主に聞くと最近鹿児島でもこの時期牡蠣を希望するお客が増えているらしい。県外からの赴任者や出張者が増えてきたんだろうか。マーケットがあればそこに産業が生まれる可能性も出てくる。お願いすれば厚岸からでも取り寄せてくれる店があるなんて便利な時代になったもんだ。今夜はこの便利さを素直に喜んだ。