江戸時代の知覧地域では、主に頴娃の海岸から砂鉄を採取し、盛んに製鉄を行っていました。特に、頴娃村矢越の浜の砂鉄は良質であると有名で、厚地松山製鉄遺跡のほか、集成館にも運ばれて高炉製鉄の原料に使われていました。砂浜には砂鉄が集中する場所があると見られ、砂浜を掘って砂鉄の層を探したいわれています。また、矢越の浜へ向かう道の途中には、砂浜を見守る神様である｢砂鉄の神様｣が祀られています。