【2025】鹿児島の夏祭り　六月灯を愉しむ

照国神社は城山の麓にある島津家28代斉彬公を祀る神社で、境内には色鮮やかな絵が描かれた灯籠が奉納され、様々な夜店が立ち並び、大勢の人でにぎわいます。

六月灯は毎年7月1日この神社からスタートします。京都の八坂神社（祇園神社）を12世紀に勧請したものと言われていて、現在でも7月には本家、京都と同名の「祇園祭り」が執り行われます。鹿児島では親しみをこめて「おぎおんさあ」と呼ばれています。

桜島にある美しい神社で、桜島の名の由来と云われる「コノハナサクヤヒメ」が祀られています。建立されたのは和銅年間（708-715）です。大正噴火（1913）の際、溶岩の下に埋没しましたが、その後、現在の場所に移されました。

武岡トンネルの上にある珍しい神社。天気の良い日には桜島も望むことができる。

3月の初午祭で有名な鹿児島神宮は、1756年に島津重豪により社殿が再建され、天井に草花が描かれるなど美しい装飾が施された県内最大規模の木造建築物が特徴です。六月灯の舞台では神楽が披露され厳かな雰囲気に包まれ、企業や子どもたちが奉納した燈籠が長い参道を灯します。

建国神話の主人公であるニニギノミコトが祀られており、創建が6世紀と古い歴史を誇る神社です。地元の子供会や商店街の方々による手づくりの灯籠約400灯で飾り、神秘的な雰囲気となっています。

御祭神は天孫　ニニギノミコト、15代天皇　応神天皇、市杵島姫命（イチキシマヒメニミコト　厳島神社の御祭神）。7月最終土日の2日間にわたって奉納演芸大会が繰り広げられる高千穂神社の「六月灯」は、広く氏子崇敬者に親しまれているお祭りで、毎年多くの参拝者で賑わいます。